Czy kiedykolwiek zastanawialiście się, jak to możliwe, że niektóre powierzchnie szklane są tak wytrzymałe, a inne rozpadają się na kawałki przy najmniejszym uderzeniu? Kluczem do odpowiedzi jest szkło hartowane – materiał, którego wytrzymałość na różnego rodzaju uszkodzenia znacznie przewyższa tradycyjne szkło.
Co charakteryzuje szkło hartowane?
Szkło hartowane to nic innego jak specjalnie poddane obróbce cieplnej lub chemicznej szkło sodowe. Dzięki takim procesom, staje się ono nawet pięciokrotnie bardziej odporne na uszkodzenia mechaniczne i termiczne niż tradycyjne szkło sodowe. Proces hartowania polega na nagrzewaniu szkła do temperatury około 620°C, po czym następuje gwałtowne jego schłodzenie za pomocą dmuchania powietrzem. W rezultacie na powierzchni szkła powstaje warstwa o dużym naprężeniu sprężającym, co sprawia, że jest ono znacznie bardziej odporne na uderzenia, zarysowania czy zmiany temperatury. Kolejną cechą charakterystyczną szkła hartowanego jest sposób jego rozpadania się pod wpływem uszkodzeń. W przeciwieństwie do tradycyjnego szkła, nie rozpada się na duże i ostre kawałki.
Zastosowania szkła hartowanego
Szerokie spektrum zastosowań szkła hartowanego wynika głównie z jego wysokiej wytrzymałości oraz bezpieczeństwa użytkowania. Poniżej przedstawiamy kilka z nich.
- W budownictwie i aranżacji wnętrz – spotykane jest coraz częściej ze względu na swoją estetykę oraz trwałość. Wykorzystuje się je do produkcji szyb okiennych, drzwi przesuwnych czy balustrad szklanych. W nowoczesnych wnętrzach często stosuje się także szkło hartowane jako elementy dekoracyjne, np. w postaci półek czy blatów kuchennych.
- W motoryzacji – szkło hartowane np. z zakładu produkcyjnego Grapam jest częścią większości samochodów, gdzie stosuje się je w szybach bocznych i tylnych. Jego zastosowanie pozwala na zmniejszenie ryzyka obrażeń w razie kolizji, ponieważ kawałki na które rozpada się szkło hartowane są mniej ostre niż odłamki szkła zwykłego.
- W elektronice – szkło hartowane stosowane jest jako warstwa ochronna na ekranach różnego rodzaju urządzeń elektronicznych takich jak telewizory, monitory czy smartfony. Zapewnia one większą odporność na zarysowania oraz pęknięcia podczas przypadkowego upuszczenia urządzenia.
Inne zastosowania – szkło hartowane może być również wykorzystywane do produkcji osłon na przystankach autobusowych czy też w przemyśle meblarskim, gdzie występują jako powierzchnie szklanych stołów czy witryn.
