Gdzie może być Belize, to pewnie pierwsza myśl początkującego podróżnika, który razem z nami poznaje cudze. A w tym malutkim państwie położonym na zachodnim krańcu Karaibów jest co poznawać.
Belize leży na Półwyspie Jukatan, sąsiaduje z Meksykiem od północy i z Gwatemalą od zachodu. Historia niepodległego państwa sięga ledwie 30 lat, 1981 rok to początek suwerennych rządów w tej dawnej kolonii brytyjskiej. Belize należy jednak do brytyjskiej Wspólnoty Narodów, co wiąże się z tym, że głową państwa jest królowa Elżbieta II. Wracając jednak do geografii, południową granicę Belize stanowi pasmo górskie Maya wraz z najwyższym szczytem w kraju, Victoria Peak o wysokości 1122 m n.p.m., czyli dokładnie o 4 metry niższa od naszej Gubałówki (poznając cudze, nie zapominajmy o swoim).
Wzdłuż wybrzeża rozciąga się natomiast swoista bariera czy wręcz granica utworzona z koralowych wysepek, wśród których najpopularniejsze to Ambergris Cay i Tarnuffe, które same w sobie mogą stanowić cel wypraw, a nie tylko krótkich wizyt podczas pobytu w Belize. Druga z wymienionych, czyli Tarnuffe to cały atol około 200 wysp które w sezonie zamieszkuje kilkaset osób, głównie turystów – amatorów nurkowania, ale bardzo bogatych amatorów nurkowania. Wiele z wysp należących do atolu Tarnuffe znajduje się w rękach prywatnych, ceny wysp wahają się od 2 do 50 milionów dolarów.
Nie można nie wspomnieć o największej atrakcji turystycznej Belize, czyli Wielkiej Rafie Majów. Ta rozciągająca się na prawie 300 kilometrów rafa koralowa jest uważana za jedną z najpiękniejszych na świecie. Nurkujący tu turyści marzą o znalezieniu ukrytej gdzieś w głębi oceanu skrzyni ze skarbami. Legenda głosi, że wśród wraków statków, które w średniowieczu rozbijały się o rafę znajduje się skrzynia z wielkimi skarbami. W całym Belize można znaleźć ślady Majów, którzy na tych terenach byli już około 1500 roku p.n.e. Jednym z takich śladów jest Altun Ha, czyli religijne i handlowe centrum cywilizacji Majów czy Caracol, w pobliżu którego znajduje się piramida Majów. Jest to jednak miejsce niedostępne w porze deszczowej.
Nie sposób nie wspomnieć o mieście San Pedro na wspomnianej już Ambergis Cay, rozsławionej w piosence Madonny La isla Bonita. Ten luksusowy kurort jest miejscem wypoczynku wielu hollywoodzkich gwiazd, jak na przykład Rober DeNiro. Pobyt w hotelach standardem chociaż zbliżonych, do tych które wybierają gwiazdy przekracza wartość kilkumiesięcznej przeciętnej polskiej pensji.
Żeby jednak nie było tak różowo, ten biedny kraj przeżywa ogromne problemy społeczno – gospodarcze oraz jest jednym z głównych szlaków przemytu narkotyków z Ameryki Południowej do USA. A w ukrytych dla przeciętnego turysty posiadłościach, do których jedyną drogą jest droga lotnicza mieszkają potentaci narkotykowi. Jeśli chodzi zaś o stolicę Belize, tą funkcję pełni Belmopan. Miasto specjalnie w tym celu wybudowane, po huraganie, który w 1961 roku zniszczył dotychczasową stolicę Belize City. Belmopan jest trzecim co do wielkości miastem w Belize, jest też słabo rozwinięty.
Tak czy inaczej, podróż do Belize nazywanych przez niektórych prawdziwym rajem na ziemi przez innych jednym z najbardziej niebezpiecznych miejsc na świecie, na pewno będzie niezapomniana.
Źródło: commons.wikimedia.org
